junior almeida

C'est un mythe ! ... c'est un pionnier ! ... c'est une légende ! Que dis-je, c’est un précurseur, non ! … C'est un peu tout ça !

Installe-toi bien, car après avoir lu cet article, tu auras l’impression que le blog devient un pseudo roman d’un héros imaginaire.

Un point très important, j’ai malheureusement dû faire des choix, car parler de toute sa carrière aurait dû être fait en deux blogs minimum. Je dois rester pragmatique en te disant que je te donne une direction pour la suite de ton voyage vers la connaissance. Ce seront des points essentiels pour aller plus loin dans ta soif d’apprendre !

Mais avant de te lancer dans ta lecture, quelques mots sur ma rencontre avec Junior.

En 2012, j’ai eu la chance d’intégrer l’école KIMKAN de Thony Maskot située à Paris 19ème afin de me perfectionner en tant que prof de hip-hop. Durant la formation, j’ai été étonné de constater qu’il était l’un des rares intervenants à prendre autant de temps pour partager son expérience avec nous et expliquer à chacun de ses élèves les mouvements, ce qui parfois pouvait me frustrer, car j’ai longtemps pensé qu’apprendre la danse ne se faisait qu’avec le corps et ses sensations et non avec la réflexion et la recherche. En 2020, je me retrouve à pratiquer le même processus de transmission dans mon quotidien de prof.

D’où vient-il ?

Ses origines vous donneront déjà un aperçu de toutes les cultures qui l’ont enrichi : le Portugal, le Cap-Vert, le Sénégal et le Brésil. Il est constamment entouré de danses ; il baigne donc dans ce qui est le plus essentiel : l’amour et le partage des siens.

Soyons utopistes et ne faisons pas de raccourcis. La danse n’appartient pas à une certaine ethnie ou couleur de peau. La danse s’inscrit plutôt en chacun de nous, car le mouvement du corps est inné, mais souvent caché en nous à cause d’un contexte social et culturel non propice.

Il quittera le Portugal en 1976 pour rejoindre sa mère, déjà présente dans la capitale parisienne. Grâce aux nombreuses rencontres, il trouvera assez facilement de nouveaux repères dans des lieux mythiques comme le Centre Américain à Montparnasse (détruit en 1994) et la place Beaubourg, où les artistes de rue se retrouvaient pour performer face aux touristes.

Au fur et à mesure de ses balades parisiennes, il aperçoit un artiste qui l’intrigue plus que les autres, un certain mime... prénommé Marceau. Une icône du mime dans le monde du spectacle vivant, qui restera une inspiration pour beaucoup. Pendant les spectacles de rue, le mime distribuait des tracts pour une école qui aura son importance plus tard. Rappelons-nous que Junior n’est pas danseur, mais juste un jeune homme curieux et extrêmement friand de tout ce qui peut se rapprocher de la danse.

Sa première mue

Son contexte familial va subir une nouvelle évolution car, grâce à l’un de ses grands frères, il rencontrera un groupe emblématique de l’époque : les Black Panthers et en deviendra un membre actif.

Avec les Black Panthers, Junior fera partie d’un groupe très présent dans les clubs de Paris pour les défis de danse, dans lesquels il deviendra par la suite incontournable. Ces expériences l'amèneront à découvrir des lieux essentiels, comme l’Ecole Internationale de Mimodrame de Paris, celle-là même que promouvait un certain mime à Beaubourg.

Les Black Panthers ne seront pas au courant de ces débuts dans l’école qu’il intégrera en 1979.

Le début du mythe

Monsieur Marceau a vu en Junior le potentiel d’un danseur de la trempe des artistes américains et lui a permis d’obtenir une bourse pour un stage de trois mois à New York en 1981.

Il y pratiquera plus sérieusement toutes ces danses dites académiques, en ayant parfois du mal à être dans le rythme. Cette expérience déclenchera en lui la rigueur et la motivation nécessaires pour espérer devenir un danseur unique.

Il continuera de se former avec les meilleurs profs de l’époque, mais son réel terrain de jeu sera les clubs de la capitale, dont le Rex Club. N’oublions pas qu’il fait encore partie des Black Panthers, qui sont à l’époque les videurs de beaucoup de boîtes de nuit, donc ses entrées étaient assurées.

1983, l’année qui changera tout

Cette année sera très riche, car après son passage à New York en 1982, le hip-hop se développera et plusieurs moments seront déterminants pour Junior et le monde de la danse.

• Thriller de Michael Jackson deviendra une référence majeure pour lui.

• Flashdance, avec son célèbre passage de breakdance, retournera la tête de toute une génération.

• The Smurf de Tyrone Brunson donnera naissance à une danse que Junior adoptera.

Prêt au décollage

Les années s’enchaîneront et Junior deviendra l’homme à défier dans les clubs. Son assurance l'amènera à affronter Master Freeze aux Bains Douches, où il subira une rare défaite, mais cette expérience lui donnera un énorme coup de boost.

Il travaillera ensuite pour les plus grands artistes de l’époque : Mylène Farmer, Catherine Lara, Dana Dawson, Henri Salvador, les 2Be3 et Allan Théo.

L’année de trop

L’émission H.I.P H.O.P (1984) signera temporairement la fin d’une époque dorée pour le hip-hop en France. Mais grâce à son parcours, Junior ne s’arrêtera pas là...